L’ère des arpenteurs

par Doug Beyer

Les arpenteurs sont les forces motrices du Multivers, des êtres avec un petit quelque chose en plus au fond de l’âme qui leur confère un destin différent de celui du commun des mortels. Ce sont des sculpteurs errants, modelant l’æther et le mana brut pour créer des choses merveilleuses ou terribles. Ils font partie des principaux héros – ou méchants – de chaque chapitre de l’histoire de Magic. Mais ils sont aussi en train de devenir bien plus que ça.

Vous avez déjà pu lire ce que signifiait être un arpenteur et comment ce concept avait été développé, et vous avez appris comment fonctionnent les cartes. Nous allons aujourd’hui faire le lien entre les deux. Les arpenteurs sont en effet l’exemple parfait d’un point où se rejoignent l’ambiance des cartes et la mécanique de jeu. Ils sont à la fois les joueurs du jeu de cartes à collectionner Magicet les stars de l’histoire (la ‘storyline’) de Magic, deux grandes sagas mettant en scène des mages puissants se livrant des duels épiques.

Maintenant qu’arpenteur est un type de carte, vous pouvez invoquer l’une de ces superstars de l’univers du jeu pour lancer des sorts à vos côtés. Mon principal but dans cet article est de vous présenter Chandra Nalaàr, une arpenteuse au tempérament de feu qu’il faut absolument que vous rencontriez. Mais elle est trop importante pour simplement faire son entrée sur une scène vide. Je vais d’abord vous expliquer ce qu’être un arpenteur représente pour Chandra. Avant de faire sa connaissance, nous allons donc nous livrer à une petite expérience.

La première partie de cet exercice intellectuel consiste à nous poser la question suivante : ‘Quel est l’intérêt de pouvoir se déplacer d’un plan à un autre ?’
Où il y a une volonté, il y a un chemin

Imaginez un moment que vous soyez capable, moyennant une intense concentration, de vous téléporter sur d’autres planètes habitables de l’univers, bien au-delà des limites de notre système solaire. Je précise que ce pouvoir nécessite un effort important, et vous ne pouvez donc pas y recourir à volonté, mais en tout cas cela fonctionne. Vous froncez les sourcils, serrez les dents, une veine se met à battre sur votre tempe, et l’instant d’après vous vous tenez à la surface d’une autre planète, à une centaine d’années-lumière d’ici, un peu essoufflé mais sain et sauf. Vous disposez d’un répertoire d’une poignée de mondes vers lesquels vous pouvez voyager de la sorte. Pour les besoins de notre hypothèse de travail, admettons que cela soit votre seule aptitude surhumaine : à part ça, vous êtes égal à vous-même. Vous êtes un voyageur, et c’est votre seul pouvoir.

Vous seriez pourtant déjà bien parti pour devenir la personne la plus puissante de l’Histoire. Rien qu’en ayant l’opportunité d’observer, de découvrir et d’apprendre au cours de vos voyages intergalactiques, vous en sauriez vite plus qu’aucun être humain ayant jamais vécu. Vous verriez les merveilles d’autres mondes, rencontreriez les habitants d’incroyables civilisations, et découvririez les secrets de notre univers inconnus des scientifiques, philosophes ou théologiens de l’espèce humaine. Vous seriez l’être humain le plus important de l’histoire de l’Humanité.

Imaginez la perspective que vous auriez sur le monde. Les physiciens n’auraient pas à essayer d’établir des théories pour savoir à quoi ressemble l’autre bout de l’univers, il leur suffirait de vous le demander une fois que vous y seriez allé. Les dirigeants du monde entier ne consulteraient plus leurs conseillers et leurs experts, ils vous demanderaient de partager avec eux votre sagesse quant aux réussites ou aux erreurs d’autres civilisations intelligentes que vous auriez observées de vos propres yeux. Vous seriez une ressource incroyablement précieuse pour l’Humanité, peut-être même son héros. Vous seriez adoré par les uns et craint par les autres, et certains essaieraient probablement de vous contrôler, vous et votre pouvoir.

En fait, vous pourriez même préférer garder votre aptitude secrète, sans vous faire remarquer. Essayer de faire de votre mieux avec le pouvoir dont vous disposez, ou bien ne l’utiliser que pour satisfaire votre propre curiosité. Jour après jour, vous seriez rongé d’assister impuissant à toutes les erreurs commises sur votre monde natal par ignorance, des erreurs que vous auriez pu éviter grâce à la connaissance qui est la vôtre. Mais cela vaudrait mieux que de tomber aux mains de méprisables dirigeants avides de pouvoir, d’être manipulé comme un pion, un esclave ou une arme.

Plus vous réaliseriez le désastre qu’entraînerait la révélation de votre secret, plus vous vous sentiriez loin de votre communauté. Vous commenceriez à vous sentir comme un intrus sur votre propre planète, un étranger en terrain trop familier. Vous pourriez vous téléporter toujours plus loin de chez vous, ou au contraire vivre en reclus dans un coin perdu de la Terre, votre santé mentale s’effritant peu à peu, sachant ce dont vous êtes capable sans pouvoir vous résoudre à passer aux actes. Dans un cas comme dans l’autre, vous pourriez commencer à vous demander si votre naissance sur Terre était vraiment votre destinée, ou bien le simple résultat d’un hasard cosmique qui aurait très bien pu se produire différemment. Vous vous demanderiez où est exactement votre place dans l’univers, et si votre don de voyage ne signifie pas que le véritable but de votre vie est de chercher le mystérieux endroit où votre âme trouverait enfin le repos.

Whaou ! Cette histoire d’arpenteur n’est pas pour les petites natures. Mais ce n’est encore que le début.
Le pouvoir au bout de vos doigts

Bien, revenons un peu en arrière. Nouvel exercice intellectuel. Récupérez votre hypothétique santé mentale et revenez-en au moment où vous avez découvert que vous pouviez transplan… euh, vous téléporter sur d’autres planètes. Imaginez à présent qu’en plus de ce pouvoir, vous ayez également celui de manier la magie. (Les amis, vous pouvez commencer à vous frotter les mains, c’est maintenant que ça va devenir amusant.)

Disons que le premier sort que vous connaissez vous permet d’expédier un petit jet de flammes vers une personne se trouvant près de vous. Il n’y a pas de quoi tuer quelqu’un, mais ça en jette, et ça ne vous pose aucune difficulté. Vous pouvez utiliser ce pouvoir autant que vous voulez, et avec assez de temps, vous pourriez éliminer quiconque se dresserait sur votre chemin, rien qu’avec ce petit jet de flammes à répétition. Frouch. Frouch. Frouch. Zéro fatigue. Vous voyez le topo ?

Votre deuxième sort vous demande plus d’énergie, mais il est bien plus puissant. Vous pouvez détruire instantanément à peu près n’importe quel être vivant, en faisant apparaître à l’intérieur de son organisme une particule de matière stellaire d’une température avoisinant celle du soleil. Cela requiert un énorme effort de volonté et de concentration, et vous êtes ensuite complètement épuisé. Mais réfléchissez : vous pouvez réduire en cendres n’importe qui, y compris les monstres étranges que vous rencontrez au cours de vos voyages interplanétaires. Au prix d’une bonne migraine, vous avez le pouvoir de carboniser les gens de l’intérieur, peu importe leur situation ou leur pouvoir. Rien qu’en y pensant, vous éprouvez un sentiment de toute-puissance ? C’est bien, vous commencez à saisir. Passons à la suite.

Votre troisième sort est quelque chose d’exceptionnel… et d’effrayant. Vous ne l’avez jamais utilisé, et vous ne savez qu’intuitivement que vous avez la possibilité d’y recourir. En lançant ce sort, dans un moment cataclysmique de rage destructrice, vous pourriez générer autour de vous un déluge de flammes qui embraserait toute chose d’un horizon à l’autre, et probablement vous-même. Cette fournaise brûle en vous à chaque instant, menaçant d’entrer en éruption quand vous avez accès à beaucoup d’énergie mystique. Parfois, lorsque vous êtes au faîte de votre puissance, vous sentez que ce sort est sur le point de se lancer tout seul, et vous avez tout juste assez de volonté pour le contenir en vous. Chaud devant !

Voici donc la liste de vos sorts. Vous disposez de ces pouvoirs partout où vous allez, sur Terre et sur chaque planète que vous visitez. Vous êtes un pistolet rempli de munitions magiques, avec la connaissance et le recul accumulés au long de vos voyages intergalactiques. C’était déjà du tout cuit pour le titre ‘d’être humain le plus important et le plus important de l’Histoire’ avant que vous ne soyez une sorte de super-héros pyrokinésique, mais à présent vous êtes comme qui dirait le seul sur la liste.

Et vous êtes aussi probablement un odieux personnage monstrueusement imbu de lui-même.

Ce qui nous amène à la troisième et dernière partie de notre exercice intellectuel.